sábado, 28 de julio de 2012

¿Está la cerámica Mexicana libre de plomo?

El plomo es un elemento muy tóxico. 


Ciertas pinturas, el polvo de la casa, el suelo, el aire, el agua potable, los alimentos, cerámicas, algunos remedios caseros, algunos tintes para el cabello y otros cosméticos pueden ser fuentes de contaminación con plomo.
El plomo se ha usado en la alfarería Mexicana por muchos años ya que su punto de fusión es bajo y esto permite un mejor manejo de la temperatura en los hornos. Sin embargo se han dado a conocer los efectos dañinos de este metal y esto ha provocado un interés en  producir cerámica sin plomo.  No solo los alfareros, y muy probablemente sus familias, están expuestos al plomo sino también los consumidores  de sus productos. El plomo que está en los recipientes cerámicos puede ser liberado al estar en contacto con sustancias ácidas o salsas.

Efectos 
Hay muchas diferentes efectos en la salud asociados con niveles elevados de plomo en sangre.Los niños menores de seis años de edad son especialmente vulnerables a los efectos del plomo dañinos para la salud, porque su cerebro y sistema nervioso central están en formación. Para ellos, los niveles aún muy bajos de exposición pueden dar lugar a coeficientes intelectuales reducidos, problemas de aprendizaje, trastornos de déficit de atención, problemas de conducta, retraso del crecimiento, disminución de la audición y daño renal. En los niveles altos de exposición, un niño puede llegar a ser personas con retraso mental, entrar en coma, e incluso mueren a causa de envenenamiento por plomo.
En los adultos, el plomo puede aumentar la presión arterial y causar problemas de fertilidad, trastornos nerviosos, dolor muscular y articular, la irritabilidad, y problemas de memoria o concentración. Se necesita un nivel significativamente mayor de exposición al plomo para los adultos que lo hace para los niños para mantener los efectos adversos para la salud. La mayoría de los adultos envenenados con plomo se exponen al plomo en el trabajo. Ocupaciones relacionadas con las actividades de la casa pintura, soldadura, renovación y remodelación, fundiciones, campos de tiro, la fabricación y desecho de baterías de automóviles, y los mantenimiento y reparación de puentes y torres de agua, están particularmente en riesgo de exposición al plomo. 
Cuando una mujer embarazada tiene un nivel de plomo en la sangre, que el plomo se pueden transferir fácilmente al feto, como el plomo atraviesa la placenta. De hecho, el embarazo en sí puede causar
llevar a ser liberado desde el hueso, donde el plomo se almacena a menudo durante décadas después de su primera entra en el torrente sanguíneo. (El mismo proceso puede ocurrir con el inicio de la menopausia.) Una vez que el plomo es liberado de los huesos de la madre, vuelve a entrar en el torrente  y puede terminar en el feto.

Mexico's ceramics industry
A clean plate
A battle for lead-free pottery
UNTIL recently, the glaze on most Mexican pottery contained lead. This was practical: lead fuses into a shiny glaze at less than 800° Celsius, the most that artisan kilns achieve, whereas the alternatives required more than twice the heat. But it was a problem for Mexican potters, of whom the government reckons there are between 2m and 4m. They suffered from lead poisoning, and to a lesser degree so did customers who bought their plates and cups. Their products were banned from the American market, where their hand-painted beauty could fetch much higher prices than in rural Mexico, where the pots were merely a practicality.
Over the past 15 years the lead has gradually disappeared, thanks to the efforts of Fonart, a government entity that promotes handicrafts, and various NGOs. Researchers sponsored by them came up with a non-toxic, low-temperature glaze based on boron. They also encouraged potters to install fans costing just $40 in their kilns so that combustion became more efficient. Thanks to these changes, some Mexican potters who used to make less than $1,000 a year are now earning up to $40,000 by exporting to the United States and Europe, says Eric O'Leary, an American potter who has worked with Fonart.
Some villages are now nearly lead-free. But although the new boron-based glaze now costs only a third as much as the traditional lead-based mix, getting people to change a centuries-old tradition is not easy, says Eduardo Berrocal of Fonart. In all, only around half the potters have switched. But the first half is the hardest. 

Tomado de http://www.economist.com/node/13145588 
Más información sobre la toxicidad del plomo
http://www.nsc.org/news_resources/Resources/Documents/Lead_Poisoning.pdf

Más información sobre acciones para eliminar en plomo en la alfarería

http://www.huffingtonpost.com/ben-barber/getting-toxic-lead-out-of_b_1553171.html

http://www.learningradiology.com/notes/bonenotes/leadpoisonpage.htm


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